En nueve años analizando apuestas deportivas he conocido a personas brillantes que destruyeron su relación con el juego por no poner límites a tiempo. No eran apostadores imprudentes ni gente sin formación — eran analistas con criterio que en algún momento cruzaron una línea invisible entre el entretenimiento y la compulsión. Escribo sobre juego responsable no como un disclaimer obligatorio sino como un tema que considero inseparable de cualquier conversación seria sobre apuestas en la ACB o en cualquier otro deporte.
Los datos que voy a compartir no son cómodos. Reflejan una realidad que el sector de las apuestas no siempre quiere mirar de frente y que los apostadores prefieren creer que no les afecta. Pero si apostamos basándonos en datos para tomar decisiones informadas, debemos aplicar el mismo criterio a nuestra propia relación con el juego.
Datos del juego problemático en España: ESTUDES 2025
El informe ESTUDES 2025 — la encuesta del Plan Nacional sobre Drogas que analiza conductas entre estudiantes de secundaria — dejó cifras que me obligaron a replantear cómo hablo de apuestas. En 2025, el 13% de los estudiantes de 14 a 18 años jugó a juegos de azar online y un 20,9% lo hizo de forma presencial. Ambos porcentajes son superiores a los registrados en 2023 y 2021, lo que indica una tendencia al alza que no se puede ignorar.
El dato que más me preocupa: el juego problemático entre estudiantes de 14 a 18 años subió del 6% en 2023 al 8,4% en 2025, con una prevalencia significativamente mayor entre varones. Entre los que jugaron online, la tasa de juego problemático alcanzó el 27,7%. Más de uno de cada cuatro menores que juega online presenta patrones de conducta problemática. Ese dato debería estar presente en la mente de cualquier persona que trabaje en el ecosistema de apuestas deportivas.
En 2023 se notificaron 4.916 admisiones a tratamiento por adicciones comportamentales en España, y el 81% fueron por adicción al juego de azar. Esas son personas que llegaron al punto de necesitar ayuda profesional, y representan solo la punta visible de un problema que afecta a muchas más personas que nunca piden ayuda.
No comparto estos datos para asustar ni para desaconsejar las apuestas deportivas. Las comparto porque creo que un apostador informado es un apostador más seguro. Si conoces las cifras, puedes reconocer señales en tu propia conducta o en la de personas cercanas antes de que el problema escale.
Herramientas de juego seguro en los operadores españoles
Los operadores con licencia DGOJ están obligados a ofrecer herramientas de juego responsable, y los datos muestran que cada vez más apostadores las utilizan. Los miembros de EGBA enviaron más de 67 millones de mensajes de juego responsable a jugadores en 2024, y 21 millones de clientes — el 65% del total — utilizaron alguna herramienta de seguridad. Esos números reflejan que la protección no es solo teoría: se implementa y se usa.
Maarten Haijer, secretario general de EGBA, ha destacado la importancia de iniciativas de colaboración que reúnan a diferentes actores para compartir conocimiento y crear herramientas comunes para el bien general. Esa filosofía se traduce en herramientas concretas que cualquier apostador de la ACB tiene a su disposición.
Las herramientas principales son los límites de depósito, que permiten fijar un máximo diario, semanal o mensual de dinero que puedes ingresar en tu cuenta. Los límites de apuesta, que establecen un techo para la cantidad que puedes apostar en cada evento. La autoexclusión temporal, que bloquea el acceso a tu cuenta durante un período que tú eliges — desde 24 horas hasta varios meses. Y la autoexclusión permanente a través del Registro General de Interdicciones de Acceso al Juego, gestionado por la DGOJ, que impide abrir cuenta en cualquier operador español.
Mi recomendación para cualquier apostador de baloncesto en España: activa los límites de depósito desde el primer día. No esperes a necesitarlos. Ponlos como medida preventiva, igual que te pones el cinturón antes de arrancar el coche. Un límite de depósito semanal ajustado a lo que puedes permitirte perder sin que afecte a tu vida es la herramienta más efectiva de todas.
Señales de alerta y dónde pedir ayuda
Después de casi una década en el mundo de las apuestas he aprendido a reconocer señales que, en su momento, no supe ver en personas cercanas. Las comparto porque la detección temprana puede evitar que un problema menor se convierta en una crisis.
La primera señal es apostar para recuperar pérdidas. Si tu motivación para la siguiente apuesta es «recuperar lo de ayer», has dejado de apostar con criterio y has empezado a perseguir. La segunda es aumentar las cantidades cuando pierdes. Si una mala racha te lleva a subir las unidades de apuesta con la esperanza de que un acierto grande lo compense todo, estás en terreno peligroso. La tercera es la irritabilidad cuando no puedes apostar. Si una jornada sin partidos ACB te genera ansiedad o frustración, la relación con el juego ha dejado de ser saludable.
Otras señales menos evidentes: mentir sobre cuánto apuestas o cuánto pierdes, descuidar obligaciones personales o profesionales por dedicar tiempo a las apuestas, pedir dinero prestado para apostar, y sentir la necesidad de apostar cantidades cada vez mayores para obtener la misma emoción. Si reconoces alguna de estas señales en tu propia conducta, no la ignores.
En España existen recursos específicos para personas con problemas de juego. El teléfono 024 ofrece atención a conductas adictivas. FEJAR, la Federación Española de Jugadores de Azar Rehabilitados, proporciona apoyo y orientación. Y la propia DGOJ gestiona el Registro de Interdicciones para quienes necesitan una barrera formal. Pedir ayuda no es una señal de debilidad: es la decisión más inteligente que puedes tomar si sientes que has perdido el control.
Cada artículo que escribo sobre apuestas en la Liga Endesa parte de una premisa implícita: el apostador que lo lee tiene una relación sana con el juego y toma decisiones desde el análisis, no desde la compulsión. Si en algún momento esa premisa deja de ser cierta para ti, las herramientas y los recursos existen. Úsalos.